Smaltimento dei vecchi PC e RAEE: cosa dice la legge

Un computer che non serve più è un RAEE, cioè un rifiuto di apparecchiature elettriche ed elettroniche, e va conferito in raccolta differenziata: non è una buona pratica facoltativa, è l'impianto del decreto legislativo 14 marzo 2014, n. 49, che attua la direttiva europea 2012/19/UE. Le strade corrette sono tre: il ritiro uno contro uno dal rivenditore quando si compra l'apparecchio nuovo, il centro di raccolta comunale (l'isola ecologica), e per le aziende il ritiro da parte di un operatore autorizzato.

Prima di qualsiasi conferimento c'è però un passaggio che nessuna legge ricorda al posto vostro: cancellare i dati. Un disco consegnato come rifiuto esce dal vostro controllo.

Perché un PC non si butta nell'indifferenziata

Le apparecchiature elettroniche contengono materiali che vanno recuperati (rame, alluminio, terre rare, plastiche tecniche) e sostanze che vanno gestite in sicurezza: batterie al litio, condensatori, schermi, schede elettroniche. Nell'indifferenziata questi materiali si perdono e le sostanze pericolose finiscono dove non dovrebbero.

È il motivo del simbolo del bidone barrato stampato su quasi tutti gli apparecchi elettronici: significa esattamente «non conferire nei rifiuti urbani indifferenziati». Il simbolo è obbligatorio per gli apparecchi immessi sul mercato e vale anche per le periferiche: mouse, tastiere, alimentatori, cavi e caricabatterie sono RAEE quanto il computer.

Che cosa prevede il D.Lgs 49/2014

Il decreto stabilisce chi deve fare cosa lungo tutta la filiera: i produttori finanziano la gestione del fine vita e aderiscono a sistemi collettivi, i distributori ritirano gli apparecchi usati nei casi previsti, i comuni organizzano i centri di raccolta, gli utilizzatori conferiscono separatamente.

RAEE domestici e RAEE professionali

La distinzione più importante per chi legge è fra RAEE domestici (provenienti dai nuclei familiari o assimilabili per natura e quantità) e RAEE professionali (provenienti da attività economiche). Il PC di casa e quello di uno studio con due postazioni seguono percorsi diversi: il primo può andare all'isola ecologica come qualsiasi rifiuto domestico, il secondo rientra fra i rifiuti dell'impresa, con i relativi obblighi di tracciabilità. Molti comuni accettano al centro di raccolta anche piccole quantità da microimprese, ma è una possibilità da verificare con il proprio comune, non una regola generale.

Dove si porta un PC vecchio: le quattro strade

«Uno contro uno» e «uno contro zero»: le due regole da conoscere

Il ritiro uno contro uno è disciplinato dall'articolo 11 del decreto: chi acquista un'apparecchiatura nuova ha diritto a consegnare gratuitamente al distributore l'apparecchiatura usata equivalente, cioè che svolge la stessa funzione. Vale anche per gli acquisti online, con modalità che il venditore deve indicare. Il ritiro va richiesto al momento dell'acquisto: non è un servizio che si può pretendere mesi dopo.

Il ritiro uno contro zero riguarda i RAEE di piccolissime dimensioni, quelli con nessuna dimensione esterna superiore a 25 cm: si possono consegnare gratuitamente e senza acquistare nulla nei punti vendita di apparecchiature elettriche ed elettroniche con superficie di vendita dedicata superiore a 400 m², secondo il decreto ministeriale che ha attuato questa previsione. È la strada giusta per mouse, tastiere, chiavette, caricabatterie e piccoli accessori, che altrimenti finiscono in un cassetto per anni.

Un computer fisso e un monitor superano quelle dimensioni: per loro restano l'uno contro uno e il centro di raccolta.

I raggruppamenti R1-R5: dove finisce ogni pezzo

Nei centri di raccolta i RAEE sono divisi in cinque raggruppamenti operativi, e sapere in quale rientra ciò che si porta evita giri a vuoto:

La maggior parte del materiale di un ufficio rientra in R4, con l'eccezione dei monitor, che vanno in R3 perché il trattamento degli schermi è diverso.

Prima di consegnare il PC: cinque cose da fare

1. Cancellare i dati in modo sicuro: una formattazione veloce non basta, come spiegato nella guida su cosa fare prima di rivendere o riciclare un PC.
2. Recuperare le licenze software trasferibili e disconnettere gli account collegati al dispositivo.
3. Togliere i supporti removibili: schede SD, chiavette, dischi aggiuntivi, sim.
4. Estrarre la batteria se è facilmente removibile: pile e accumulatori hanno una propria filiera di raccolta.
5. Togliere il toner o le cartucce dalle stampanti, che seguono un percorso dedicato descritto nella guida sullo smaltimento del toner esausto.

Quando conviene riparare, aggiornare o donare invece di smaltire

Un PC lento non è un PC finito. Prima di considerarlo rifiuto valgono tre alternative concrete:

• aggiornamento: la sostituzione di un disco meccanico con un SSD e un aumento di memoria cambiano radicalmente la reattività di una macchina di qualche anno fa, a una frazione del costo di un PC nuovo;
• riuso interno: un computer non più adatto a un uso intensivo può diventare la postazione di magazzino, il PC del muletto o un server di stampa;
• donazione: scuole, associazioni e progetti di riuso accettano apparecchi funzionanti; la consegna richiede comunque la cancellazione sicura dei dati.

Il decreto stesso mette la preparazione per il riutilizzo prima del riciclo nella gerarchia di gestione dei rifiuti: è la strada preferibile quando l'apparecchio funziona ancora.

RAEE aziendali: cosa cambia rispetto al privato

Per un'impresa la dismissione di apparecchiature elettroniche è la gestione di un rifiuto speciale: serve un trasportatore e un impianto autorizzati, e vanno rispettati gli obblighi di tracciabilità previsti dalla normativa ambientale (formulario di identificazione del rifiuto e registro di carico e scarico, nelle forme oggi previste dal sistema di tracciabilità elettronica). La documentazione rilasciata dall'operatore è ciò che dimostra il corretto conferimento: va conservata.

Quando la dismissione è contestuale all'acquisto di apparecchi nuovi, il ritiro può essere concordato con il fornitore. Per grandi quantità (una sostituzione di parco macchine) è normale che il servizio abbia un costo, che va chiesto in preventivo insieme al resto.

Quanto costa l'alternativa allo smaltimento: salvare i dati e far durare il PC

Prezzi del catalogo initpc rilevati a settembre 2026, solo prodotti disponibili; i listini cambiano nel tempo.

Le righe vanno lette con un'avvertenza: sotto «SSD» e «assistenza» il catalogo mette insieme prodotti di fasce molto diverse, dai dischi da 240 GB per un PC da ufficio agli SSD per server e ai pacchetti di assistenza estesa, e questo spiega la distanza fra prezzo tipico e fascia alta. Per il caso concreto di questa guida — salvare i dati prima di dismettere un computer — la fascia utile è quella bassa: una chiavetta o un disco esterno bastano per portare via i documenti. Il catalogo dei servizi è nella categoria Assistenza e supporto.

Glossario

• RAEE: rifiuto di apparecchiature elettriche ed elettroniche.
• AEE: apparecchiatura elettrica ed elettronica, cioè il prodotto quando è ancora in uso.
• Uno contro uno: ritiro gratuito dell'usato equivalente all'atto dell'acquisto del nuovo.
• Uno contro zero: conferimento gratuito dei piccolissimi RAEE nei grandi negozi, senza acquisto.
• Raggruppamenti R1-R5: le cinque famiglie in cui i centri di raccolta dividono i RAEE.
• Preparazione per il riutilizzo: operazioni che rimettono in servizio un apparecchio invece di riciclarlo.
• Bidone barrato: simbolo che vieta il conferimento nell'indifferenziata.