Etichette in modulo continuo: a trattore, a rotolo, termiche e a trasferimento

«Modulo continuo» indica due prodotti diversi: il fanfold a trattore con i fori laterali, per le stampanti ad aghi, e il rotolo senza fori per le stampanti termiche da banco. Per una stampante termica si sceglie il rotolo controllando tre dati — larghezza e altezza dell'etichetta in millimetri, diametro dell'anima (25 mm sulle desktop, 76 mm sulle industriali, 19-25 mm sulle portatili) e tecnologia: termico diretto per etichette che durano giorni o settimane, trasferimento termico con nastro (ribbon) per etichette che devono restare leggibili mesi o anni. Il resto della guida spiega i formati, i materiali, la scelta del ribbon e i prezzi.

Modulo continuo a trattore o a rotolo: quale ho bisogno?

Il modulo continuo «storico» è quello delle stampanti ad aghi: un nastro di etichette adesive su supporto siliconato ripiegato a fisarmonica (fanfold), con i fori laterali per il trascinamento a trattore. È lo stesso principio della carta continua per bolle e ricevute, e resta in uso ovunque un'azienda abbia una stampante ad aghi per documenti multicopia o etichette generate da un gestionale. Il modulo continuo più diffuso oggi è invece il rotolo per stampanti termiche, dove «continuo» significa che le etichette sono separate solo da una fustellatura e la stampante le fa avanzare una alla volta.

Chi ha una stampante ad aghi trova la scelta di macchina e consumabili nella guida stampante ad aghi: quando serve ancora in azienda.

Termico diretto o trasferimento termico: quando serve il ribbon?

Le stampanti termiche usano lo stesso tipo di rotolo con due tecnologie diverse, che cambiano la durata della stampa.

• Termico diretto: la carta dell'etichetta è trattata chimicamente e annerisce a contatto con il calore della testina, senza inchiostro né nastro. È la tecnologia più economica e diffusa per etichette a vita breve — prezzi, spedizioni, ricevute — ma la stampa sbiadisce con calore, luce diretta, sfregamento e contatto con plastificanti.
• Trasferimento termico: la testina scalda un nastro inchiostrato (ribbon) che trasferisce l'immagine sull'etichetta. Richiede due consumabili, ma la stampa è molto più resistente nel tempo ed è l'unica possibile su materiali sintetici.

Quale ribbon: cera, cera-resina o resina

Il nastro si abbina al materiale dell'etichetta. Il ribbon a cera stampa su carta vellum e carta comune ed è il più economico, con resistenza allo sfregamento limitata; la cera-resina stampa su carta patinata e su polipropilene con resistenza intermedia; la resina pura è la scelta per poliestere e altri film sintetici, resistente a solventi, calore e sfregamento. Il ribbon va scelto anche per larghezza (uguale o poco superiore all'etichetta), lunghezza, anima e verso di avvolgimento (inchiostro all'interno o all'esterno), tutti dati dichiarati dal produttore della stampante.

Quali formati e materiali esistono?

Le etichette in rotolo si descrivono con larghezza × altezza in millimetri, numero di etichette per rotolo, diametro dell'anima e diametro esterno massimo del rotolo. Per le stampanti da banco più diffuse valgono queste regole:

I materiali più usati sono la carta termica (per il termico diretto, anche nella versione «top» protetta contro sfregamento e grassi), la carta vellum (economica, per trasferimento termico con ribbon a cera), la carta patinata (stampa più nitida), il polipropilene (impermeabile, flessibile, per magazzino e freddo) e il poliestere (il più resistente, per inventario e superfici difficili). Le versioni removibili si staccano senza residui, utili su contenitori riutilizzabili o prodotti in conto vendita, accanto alle permanenti.

Fustellate o continue senza taglio

Sul rotolo le etichette possono essere già separate da uno spazio (gap) o da una tacca nera che il sensore della stampante riconosce (fustellate), oppure stampate su un nastro continuo che la stampante taglia alla lunghezza impostata via software. Le fustellate sono più diffuse perché non richiedono la taglierina e riducono gli inceppamenti; il continuo serve quando la lunghezza deve variare da una stampa all'altra (testi lunghi, etichette per cavi).

Come si verifica la compatibilità prima di ordinare

1. Leggere la scheda della stampante: larghezza minima e massima del supporto, diametro dell'anima, diametro esterno massimo, tecnologia (termica diretta, trasferimento, entrambe).
2. Misurare l'etichetta in uso: larghezza, altezza, gap fra le etichette.
3. Controllare il sensore: gap trasparente o tacca nera sul retro devono corrispondere al tipo di sensore della stampante.
4. Scegliere il materiale in base alla durata e all'ambiente (carta per l'ufficio, polipropilene per umidità e freddo, poliestere per anni).
5. Se trasferimento termico, abbinare il ribbon al materiale e verificarne larghezza, anima e verso di avvolgimento.
6. Ordinare un rotolo di prova prima della scatola, soprattutto cambiando materiale o fornitore.

Per le etichette che devono resistere a freddo, umidità e superfici difficili, i materiali sono descritti nella guida alle etichette uso dedicato per magazzino, freddo e superfici difficili; per la stampa da ufficio su foglio A4 resta valida la guida alle etichette adesive A4 per stampante.

Quale scelta per quale attività?

Quanto costano le etichette in modulo continuo?

Le fasce che seguono vengono dal catalogo initpc, sui prodotti disponibili al momento della rilevazione: le etichette in modulo continuo si vendono in scatole da migliaia di pezzi, i rotoli termici e i ribbon in confezioni multiple. Il prezzo sale con il materiale (sintetico contro carta), con il numero di etichette per confezione e, per i ribbon, con la percentuale di resina.

Prezzi del catalogo initpc rilevati a settembre 2026, solo prodotti disponibili; i listini cambiano nel tempo.

Per confrontare i costi si ragiona per etichetta stampata, non per confezione: una scatola da migliaia di fanfold costa più di un rotolo ma stampa molte più etichette; il ribbon si aggiunge solo nel trasferimento termico.

Errori da evitare

• Comprare rotoli per «stampante termica» senza sapere se la propria è a termico diretto o a trasferimento.
• Usare carta termica in una stampante impostata per il trasferimento (o viceversa): stampa bianca.
• Anima da 76 mm su una stampante desktop da 25 mm, o rotolo troppo largo per la macchina.
• Ribbon a cera su poliestere: la stampa si cancella con un dito.
• Etichette a termico diretto per il magazzino: sbiadiscono in pochi mesi.
• Conservare i rotoli al sole o vicino a fonti di calore: la carta termica annerisce.

Glossario

• Fanfold: modulo continuo ripiegato a fisarmonica, con o senza fori di trascinamento.
• Trattore: il meccanismo a denti che trascina la carta con i fori laterali nelle stampanti ad aghi.
• Anima (core): il tubo al centro del rotolo; il diametro (19, 25, 40, 76 mm) deve corrispondere al perno della stampante.
• Gap: lo spazio fra due etichette fustellate, letto dal sensore della stampante.
• Tacca nera (black mark): segno sul retro del supporto che indica l'inizio dell'etichetta ai sensori a riflessione.
• Ribbon: il nastro inchiostrato del trasferimento termico, a cera, cera-resina o resina.
• Carta termica «top»: carta termica con strato protettivo contro sfregamento, grassi e umidità.
• Vellum: carta non patinata per trasferimento termico, la più economica.
• DPI: punti per pollice della testina (203 o 300 nelle stampanti da banco), che decidono la finezza dei codici a barre.

La panoramica di tutti i tipi di etichetta è nella guida pillar etichette adesive: dimensioni, formati e tipologie d'uso; per le stampanti termiche e i loro usi oltre allo scontrino, stampanti termiche: quando servono oltre agli scontrini. Il catalogo è nella categoria etichette in modulo continuo dello shop.